De ambitie om te ondernemen, had De Zwart (22) altijd al. Samen met zijn beste vriend Cas begon hij op 17-jarige leeftijd met het in- en verkopen van spullen. Wat begon uit nieuwsgierigheid, groeide in vijf jaar tijd uit tot een volwassen merk in keukenmachines die volledig naar eigen specificaties worden geproduceerd. In China, waar de jonge ondernemers op handen worden gedragen.
Aanvankelijk stuitte De Zwart op scepsis. Hij zag fabrikanten denken: ‘Wat weten die broekies nou van ondernemen?’. Maar met een goed businessplan wist hij ze te overtuigen. “We richten ons op een jonge generatie – die over vijf tot tien jaar echt kapitaalkrachtig zijn. Die binden we nu al aan ons merk.” Lachend: “Een fabrikant vatte het samen met een knipoog: jullie zijn de toekomst!”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Beginnen bij een algemene groothandel."},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"De Zwart begon zijn bedrijf met inkopen op groothandelsplatform Alibaba (niet te verwarren met Ali Express). Van dekens tot thermometers, van zakdoeken tot prullenbakken. Groot inkopen om daarna via webwinkels als Bol of Amazon in de markt te zetten. “Het was een goede leerschool: we zaten opeens met 1.000 prullenbakjes die we niet verkocht kregen. Die prullenbakken stonden maandenlang in onze opslag en al die tijd zat ons werkkapitaal daarin. Uiteindelijk hebben we ze aan een campingwinkel kunnen slijten. Je leert: met de juiste benadering is er altijd een afnemer.”
"}},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":""}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Producten importeren, rustig opbouwen"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Die prullenbakken stonden maandenlang in onze opslag en al die tijd zat ons werkkapitaal daarin.
Veel liefde voor de spullen die ze via Alibaba importeerden, voelden de ondernemers niet. Toch was het een mooie introductie om met Chinese fabrikanten te gaan werken en het gaf de compagnons de mogelijkheid hun plannen aan te scherpen. “We wilden graag iets opbouwen waar we volledig achter konden staan. Omdat we allebei graag sporten en goed willen eten, maar liever niet veel moeite doen in de keuken, kwamen we uit op keukenapparatuur die je helpt lekker én gezond te eten – maar zonder veel moeite te hoeven doen”, vertelt De Zwart. Nu handelen ze in onder meer blenders, grillplaten, juicers en waterkokers. “De eerste jaren bouwden we dat heel rustig op, we wilden zeker weten dat het werkte en de kwaliteit aan onze eisen voldeed. Sinds anderhalf jaar doen we het fulltime en kunnen we ervan leven.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"De weg vinden in China: als beginnend importeur kun je vaak niet zonder ‘sourcing agent'"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"China is gigantisch en als je daar komt als beginnend importeur, kun je vaak niet zonder ‘sourcing agent’. Die helpt je bij het zoeken van de juiste fabrieken. “Elke fabriek heeft zijn eigen specialisaties en online zijn ze niet vaak te vinden”, weet De Zwart. De taal kan een belemmering zijn en wie via een agent binnenkomt, kan via de agent weer wat invloed uitoefenen. “Als kleine afnemer ben je voor een fabriek niet zo relevant, maar koop je via een agent bij verschillende fabrieken, dan ben je voor die agent juist wél belangrijk. Dan doet hij extra zijn best voor je.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Direct inkopen: persoonlijk contact onmisbaar"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Inmiddels is Safecourt Kitchen groot genoeg om direct bij fabrikanten aan te kloppen. “Mijn gouden tip: ga zo snel mogelijk naar China”, zegt De Zwart. “Als ik nu opnieuw zou beginnen, zou ik direct het vliegtuig pakken en afspreken met een agent die je kan introduceren bij fabrieken. Ga ook naar de Canton Fair – een handelsbeurs die zo groot is als de stad Utrecht die een hele maand duurt. Steek tijd in het opbouwen van een relatie. Natuurlijk, na een hele dag op zo’n beurs heb je weinig zin om nog uit te gaan met de baas van een fabriek. Maar als je de volgende ochtend moet onderhandelen, scheelt het heel veel als je de avond daarvoor samen in een club hebt gestaan.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Wederzijds respect: niet alleen letten op de prijs"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Over onderhandelen gesproken: De Zwart wil benadrukken dat je niet alleen naar de laagste prijs moet kijken. “Je wilt langdurige, goede relaties aangaan. Dan moet je niet een producent uitknijpen, anders wil die liever ook niet meer met je werken. Als je eerlijk betaalt, zijn ze ook veel meer bereid je tegemoet te komen met mooie betalingsvoorwaarden en productkwaliteit. Daar heb je veel meer aan.” Zo rekenen de meeste fabrikanten hun producten af in dollars, letten ze er scherp op dat hun prijzen niet te hoog worden en zijn ze bereid om wisselkoersverliezen voor hun rekening te nemen.
"}},{"componentType":"cards","cards":[{"componentType":"productCard","cardType":"product","cardSize":"small","title":"Met een Vreemde Valutarekening altijd dollars of andere valuta tot je beschikking","image":{"transformBaseUrl":"https://assets.ing.com/transform/3f9e06e1-0c17-47c1-8158-86b54c3dddea/Homepage-Illustrations","type":"image","width":0,"altTextNL":"Illustratie van stapel muntjes","original":"https://assets.ing.com/m/2591eeeaf010e506/original/Homepage-Illustrations.svg","extension":"svg"},"link":{"url":"/zakelijk/betalen/zakelijke-rekening/vreemde-valuta-rekening"}},{"componentType":"productCard","cardType":"product","cardSize":"small","title":"Snel dollars nodig? Wissel in no-time en tegen een scherpe prijs euro's naar dollars","image":{"transformBaseUrl":"https://assets.ing.com/transform/8f421fe7-e6f6-4b6a-8e63-34f388995b3d/img_icon_geen_saldo_beleggingsrekening","type":"image","width":96,"original":"https://assets.ing.com/m/15be613ebd445544/original/img_icon_geen_saldo_beleggingsrekening.png","extension":"png"},"link":{"url":"/zakelijk/betalen/internationaal-betalingsverkeer/valuta-wisselen"}}]},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":""}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Cultuurverschillen maken standaardspecs onbruikbaar"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Als kleine afnemer ben je voor een fabriek niet zo relevant, maar koop je via een agent bij verschillende fabrieken, dan ben je voor die agent juist wél belangrijk.
Je moet fabrikanten goed uitleggen wat de specs zijn van wat je bestelt – en soms ook waarom. “In Europa zijn we bijvoorbeeld gewend om bevroren fruit in een blender te gooien. Wie in China een smoothie maakt, doet dat altijd met vers (en zacht) fruit. De standaardmotor voor een Chinese blender is daarom een stuk minder krachtig. Dat zijn kleine cultuurverschillen die, als je niet oplet, je product onbruikbaar maken.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Bewust bezig met duurzaamheid"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Als startende ondernemers heeft Safecourt Kitchen niet de enorme budgetten van grote bedrijven om volledig in verduurzaming te investeren, zegt De Zwart. “We doen ons best om binnen onze mogelijkheden bewuste keuzes te maken. We werken bijvoorbeeld samen met leveranciers die voldoen aan internationale standaarden op het gebied van milieumanagement en eerlijke arbeidsomstandigheden. We willen producten aanbieden die niet alleen goed werken, maar ook veilig zijn voor mens en milieu.” Daarom wordt plastic vervangen door papieren verpakkingen en gerecycled materiaal en zijn producten met een anti-aanbaklaag PFAS-vrij. Daarnaast wordt ruim van tevoren gepland zodat de containers optimaal gevuld zijn en luchtvracht bijna nooit gebruikt hoeft te worden. “Dat scheelt niet alleen in de kosten, maar ook flink in de CO2-uitstoot.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Chinese ondernemers zijn net zo (on)betrouwbaar"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Het is een mythe dat zakendoen met China gevaarlijk is, benadrukt Boyd. “Natuurlijk zijn er horrorverhalen van Nederlandse ondernemers die een aanbetaling doen en niets geleverd krijgen. Omgekeerd zijn er net zo veel horrorverhalen over Europese ondernemers in China, bijvoorbeeld over containers die worden verscheept maar nooit worden betaald. Europeanen vinden zichzelf betrouwbaar, maar overzees is dat imago niet hetzelfde.” Daarom is het extra belangrijk om aan die persoonlijke relatie met fabrikanten te bouwen. “Als je elkaar vertrouwt, is het een stuk makkelijker zakendoen.”
"}},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":""}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Kopieergedrag"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Er zijn net zo veel horrorverhalen over Europese ondernemers in China. Europeanen vinden zichzelf betrouwbaar, maar overzees is dat imago niet hetzelfde
Is De Zwart niet bang dat een Chinese fabrikant met zijn ideeën aan de haal gaat? “Nee, juist niet. We betrekken onze leveranciers juist heel dicht bij onze plannen. We laten zien wat we aan marketing doen, hoe we een nieuwe generatie bedienen. Dat vinden ze super interessant om te zien. Die lokale touch en kennis die wij hebben, nu in Nederland en binnenkort in de landen om ons heen, die hebben zij simpelweg niet.”
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Groeiplannen"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Het afgelopen jaar stond voor Safecourt Kitchen in het teken van stabilisering van de Nederlandse markt. Met een nieuwe voorraadfinanciering hoeft het bedrijf veel minder ‘nee’ te verkopen. “Daarnaast hebben we nu ruimte om te kijken naar uitbreiding naar onze buurlanden”, vertelt De Zwart. Als ze daar succesvol worden, kan groter worden ingekocht. “Dat maakt ons voor Chinese fabrikanten nog interessanter.”
"}},{"componentType":"linkList","componentStyle":"default","iconTitle":{"title":"Ook interessant"},"textLinks":[{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen","text":"Thema: internationaal ondernemen"},{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen/wanneer-klaar-voor-internationaal-groeien-internationale-markt","text":"Hoe weet je dat je bedrijf klaar is voor de internationale markt?"}]},{"componentType":"linkList","linkListCTA":{"textLink":{"text":"Meer info"}},"iconTitle":{"icon":{"transformBaseUrl":"https://assets.ing.com/transform/d8de25bb-3002-489f-ae4b-bc58f3063613/internationalnetworkglobe","type":"image","width":0,"original":"https://assets.ing.com/m/de5d664cc7f150c/original/internationalnetworkglobe.svg","extension":"svg"},"title":"Meer verhalen over internationaal ondernemen"},"textLinks":[{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen/wanneer-klaar-voor-internationaal-groeien-internationale-markt","text":"Hoe herken je dat je bedrijf klaar is voor de internationale markt?"},{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen/hoe-inkopen-sourcen-china","text":"Inkopen in China - hoe doe je dat eigenlijk?"},{"url":"/zakelijk/inspiratie/ondernemerslab/beginnen-met-internationaal-ondernemen-duitsland-case-voorbeeld-cloudpillo","text":"Hoe breid je uit naar Duitsland? De aanpak volgens Cloudpillo"},{"url":"/zakelijk/inspiratie/ondernemerslab/beginnen-met-internationaal-zakendoen","text":"Beginnen met internationaliseren: zorg dat je bent waar je klanten zijn"},{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen/waarmee-rekening-mee-handel-ondernemen-buiten-europa","text":"8 Zaken om Rekening mee te Houden als je Internationaal gaat Ondernemen"},{"url":"/zakelijk/inspiratie/ondernemerslab/brekr-eerste-stappen-over-de-grens","text":"Jesper en Niels hopen met hun fietsen Duitsland en Frankrijk te veroveren"},{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen/internationaal-groeien-denk-multichannel","text":"6 tips van HorecaTraders voor internationaal groeien"},{"url":"/zakelijk/internationaal-ondernemen","text":"Thema: internationaal ondernemen"}]}]},"legalZone":{"flexComponents":[{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"Graag informeren we je over belangrijke zaken rondom ondernemen, zoals relevante wet- en regelgeving, waaronder ook richtlijnen en verdragen. Wij geven daarbij geen volledig overzicht van onderwerpen en wet- en regelgeving, maar enkel informatie over de onderwerpen die in de ogen van ING het meest relevant zijn. Deze informatie is aan verandering onderhevig. We raden daarom aan om de pagina te raadplegen waarnaar wordt verwezen. Je kan geen rechten (en plichten) ontlenen aan deze informatie.
"}}]}}}